1月14日晚，足小组第在U23亚洲杯小组赛最后一轮，晋级U23国足对阵泰国队，下轮双方最终0比0战平。对手队在另一场小组赛中澳大利亚队2比1击败伊拉克队，乌兹这样中国队就以3战1胜2平积5分的别克成绩拿到小组第二，历史上首次闯进U23亚洲杯淘汰赛。斯坦根据对阵形势，足小组第中国队下一场比赛的晋级对手为C组第一名乌兹别克斯坦队。

在前两场比赛中拿到4分后，下轮中国队本场比赛只要打平泰国队就肯定晋级。对手队不过，乌兹主帅安东尼奥并不保守，别克放弃此前的斯坦532阵型，本场比赛他在首发位置进行了两个轮换，足小组第杨皓宇和蒯纪闻分别替换杨希和李镇全出场，球队主打更具攻击力的442阵型。

从比赛进程看，中国队的进攻确实较前两场有所起色，射门次数也明显多于和澳大利亚队的比赛，但锋线球员把握机会的能力还是差些火候，迟迟无法破门得分。而背水一战必须获胜才有希望晋级的泰国队，踢得非常积极主动，控球率上明显高于中国队。中国队门将李昊多次奉献神扑救，确保中国队球门不失。

最终，中国队以0比0战平泰国队，小组赛一球未失以小组第二晋级淘汰赛，创造了属于自己的历史。在此前参加过的5届U23亚洲杯中，中国队从未小组晋级，且15场比赛仅取得2场胜利。接下来，U23国足将对阵乌兹别克斯坦队，这场比赛将是一场真正的试金石，希望他们能够再接再厉，继续带给大家惊喜。

此外，随着D组比赛结束，本届U23亚洲杯的8强也全部产生。他们分别是中国、澳大利亚、日本、韩国、乌兹别克斯坦、越南、约旦和阿联酋队。一旦中国队击败乌兹别克斯坦队，他们再下一轮的对手将是越南和阿联酋队的胜者。